MRI-scan voor kinderen: de verschillende mogelijkheden

Bij een MRI-scan worden er beelden gemaakt van de binnenkant van het lichaam zonder dat men ook effectief de binnenkant betreedt. Ook (kleine) kinderen moeten soms een MRI-onderzoek ondergaan. Zowel voor de ouders als voor het kind kan dat heel wat angst en onrust met zich meebrengen.

Door grondig te informeren naar wat je kind precies te wachten staat, kan er al een grote last van jouw schouders vallen. Bovendien kan je zelf ook zo je kind duidelijk uitleggen wat er hem of haar precies te wachten staat. In dit artikel leggen we uit:

• Wat een MRI-scan precies is
• Welke mogelijkheden er zijn voor MRI-scan bij een kind en waarom een open MRI de voorkeur geniet

Wat is een MRI-scan?

MRI staat voor Magnetic Resonance Imaging. Zoals de naam al doet vermoeden, maakt de magneetscan gebruik van een grote magneet in combinatie met radiogolven om gedetailleerde beelden van een bepaald lichaamsdeel, orgaan of de hersenen te maken. De MRI-scanner baseert zich hiervoor op de magnetische resonantie van waterstofprotonen. Er wordt dus geen gebruik gemaakt van schadelijke röntgenstraling.

Niet bewegen

Een MRI-scan duurt, afhankelijk van het type onderzoek, 15 à 45 minuten. Het onderzoek wordt meestal uitgevoerd terwijl de kinderen wakker zijn. Het is echter heel belangrijk dat het kind gedurende het volledige onderzoek stil blijft liggen.

Ben je ervan overtuigd dat jouw kind daar niet toe in staat is? Of denk je dat je kind te angstig zal zijn? Dan zijn er twee opties:

• Je kind kan, al dan niet onder algemene verdoving, in een gesloten MRI-scan
• Jullie kunnen een onderzoekcentrum waar er een open MRI-scan voor handen is, bezoeken.

Wij lichten de verschillende opties toe.

Gesloten MRI-scanner

Geen algemene verdoving

Een MRI-onderzoek wordt meestal uitgevoerd zonder algemene verdoving. Het kind neemt plaats op een onderzoekstafel die in een tunnelvormig apparaat wordt geschoven. Er wordt een radiofrequentiespoel (RF-spoel) met antenne op het orgaan of lichaamsdeel dat onderzocht zal worden, geplaatst.

Doordat het kind alleen in een koker komt te liggen, kan het zijn dat het bang reageert. Dat is normaal aangezien ook veel volwassenen angstig reageren. Wij raden aan om jouw kind een knuffel, zonder metaalattributen, te laten meenemen in de scanner. Dat geeft hem of haar een huiselijk gevoel.

Een MRI-scanner maakt veel lawaai. Daarom plaatst de assistent een koptelefoon op de oren van het kind. In sommige gevallen mag muziek op cd of op een geheugenstick worden meegebracht zodat die kan worden afgespeeld tijdens het onderzoek. Een iPod mag niet mee in de MRI-scan.

Algemene verdoving

Bij kinderen met een mentale achterstand of kinderen jongeren dan vijf jaar gebeurt een MRI-scan meestal onder narcose. Het (nuchter) kind wordt met een maskertje in slaap gebracht. Daarna vindt het onderzoek, zoals hierboven beschreven, plaats. Het enige verschil is dat het kind niet actief kan meewerken tijdens het MRI-onderzoek.

Het kind kan bij het ontwaken boos of in de war zijn. Wees er dus op voorbereid dat ontwaken uit een verdoving voor een kind veel minder leuk is dan in zijn eigen bedje thuis. Als alles goed verlopen is, mag hij of zij die dag nog naar huis. Er zit dus meestal een dagopname in het ziekenhuis aan vast.

Open MRI-scanner ideaal voor kinderen

Vrees je dat je kind bang zal zijn, niet zal kunnen stilliggen of heb je liever dat hij of zij niet verdoofd wordt? Dan is een onderzoek in een open MRI-scanner dé oplossing.

Bij een open MRI neemt het kind plaats tussen twee grote, horizontale platen. De zijkanten van een open MRI-scanner zijn volledig open waardoor hij of zij het contact met de omgeving niet verliest. Er is dus niet langer sprake van een tunnelvormig apparaat waarin het kind ‘verdwijnt’. Hier geniet hij of zij van meer ruimte en comfort.

Een bijkomend voordeel is dat het mogelijk is om als ouder tijdens het onderzoek bij je kind te blijven. Kinderen voelen zich vaak meer op hun gemak in het bijzijn van een ouder. Er kan gepraat worden waardoor hij of zij afgeleid is en de tijd sneller voorbij gaat. Doordat er voldoende ruimte is tussen de twee horizontale platen, kan de ouder bovendien, indien nodig, naast het kind plaatsnemen.

Qua geluid verschilt een open MRI niet zoveel van een gesloten MRI. Ook bij een open MRI zal het kind dus een koptelefoon opgezet worden. Toch zorgt het klassieke lawaai dat bij een MRI-scan komt kijken vaak voor minder problemen bij een open MRI dan bij een gesloten MRI doordat het kind zich minder opgesloten voelt en het contact met de omgeving kan bewaren.

5 praktische tips om je kind voor te bereiden op een MRI-scan

Als je kind goed voorbereid is en weet wat hem of haar te wachten staat, verloopt een MRI-onderzoek vlot. Om af te sluiten zetten we nog vijf tips op een rijtje die je helpen je kind al spelend voor te bereiden op een MRI-onderzoek.

1. Bij een gesloten MRI-scan neemt je kind plaats op een tafel die in een tunnel geschoven wordt die voor- en achteraan open is. Dit kan je visualiseren door een poppetje in een wc-rolletje te leggen. Zo schrikt je kind niet bij het zien van dat indrukwekkende apparaat.
2. Jouw kind moet zo lang mogelijk stil blijven liggen. Ter voorbereiding kunnen jullie thuis het spelletje ‘zo lang mogelijk niet bewegen’ spelen. Wedden dat dat plots gemakkelijk lukt?
3. Laat hem of haar de muziek kiezen die hij of zij wil beluisteren tijdens het onderzoek. Stel een playlist samen die zeker lang genoeg is.
4. Begin bij jonge kinderen niet te vroeg met ze voor te bereiden. Zij leven in het ‘hier en nu’. Een tweetal dagen op voorhand volstaat. Dan hoeft je kind zich niet onnodig lang zorgen te maken.
5. Bepaal op voorhand samen welke vertrouwde spulletjes hij of zij mag meenemen naar het ziekenhuis. Het is de bedoeling dat je kind zich zo veilig mogelijk voelt. Foto’s, speelgoed of knuffelberen kunnen bijdragen tot een huiselijke, ontspannen sfeer.